Zimanga

ONE PLACE LEFT - WOMAN SHARING A HOUSE WITH ANOTHER WOMAN

Skal man rejse så langt som til Sydafrika er det spild at spare på dagene. Derfor har vi en længere rejse end hvad andre har.

All inclusive, nu også alle ekstra drikkevarer med mere undtagen dyrere vine og lignende. Hertil brug af to Landcruiser hvor man kan ligge ned og fotografere fra lav vinkel. Gælder fire-seks game-drives.

Zimanga er et reservat helt dedikeret til fotografer med fotografisk spændende game-drives og med helt unikke fotoskjul oprindeligt konstrueret af den ungarske fotograf Bence Máté. Til 2026 skal nye småfugleskjul og måske et flagermus"skjul" bygges inden for det indhegnede lodge-område. Et nyt byggeri af et tredje natskjul er påbegyndt i 2025.

NYHEDER NU I ÅR, 2026: Zimangas bidrag gennem ti-femten år til genintroduktion af vildhunde i afrikanske parker og reservater hvor de tidligere har været. Ikke mindre end 13 flokke kunne dannes takket være Zimangas indsats. De afrikanske vildhunde har været forsvundet fra Zimanga i en del år. Men nu er de tilbage fra foråret 2026.

NYHED nr 2 2026: Man har skabt ny belysning i natskjulet Tamboti. Nu kan man fotografere både i medlys (som tidligere) og i kreativt modlys. Se de første billeder nederst i galleriet nedenfor. Det her kommer til at blive meget spændende. Nye kreative fotomuligheder åbnes.

At Zimanga indebærer fotograferingsmuligheder i verdensklasse er én ting, men opholdet her indebærer også en ren luksussemester. Indkvarteringen er ligesom maden førsteklasses. Lodgen med de fritliggende huse er beliggende midt i reservatet, det er tæt på både skjul og game-drives. Og vi har valgt den luksuriøse fantastiske lodge, for følelsen af ferie, masser af plads, vi bor i egne huse, ikke i trange rum! Alligevel koster det ikke mere per fotodag.

To af skjulene er natskjul, med plads til op til fire fotografer. Vi fotograferer gennem glas i niveau med vandoverfladen, vi sidder selv "under vandoverfladen". Skjulene er bygget så flere elefanter kunne "hoppe" på taget uden risiko for os. Bag "fotograferingsgraven" har hver sin egen seng og i yderligere et par bageste rum findes køkken og badeværelse.

Flere skjul er dedikeret til fuglelivet, og man fotograferer også her langs vandniveauet eller jordniveauet hvad angår gribeskjulet. Det sidste rummer fire fotografer, og det besøges dagligt af op til tyve-tredive gribbe og rovfugle. Baggrunden ligger nogle kilometer væk. Almindeligt er besøg af vortefår eller plettet hyæne, imellem også af hulepindsvin. Unikke muligheder for at fritstille gribbene eller pattedyrene mod en blød baggrund langt væk.

Zimangas natskjul har på nogle år fået flere og flere arter som mere eller mindre regelmæssige besøgende. I begyndelsen var det mest afrikanske bøfler, spidsmundede næsehorn og vortefår og imellem løver eller elefanter. Til de uregelmæssige men tilbagevendende gæster hører nu også flere arter af antiloper, giraffer, zebraer, plettede hyæner og leoparder, og på senere tid imellem også serval og, dog meget sjældent, brun hyæne og karakal. I 2023 havde vi også grønne markatte på natligt besøg for at drikke vand tre meter foran os.

Zimanga blev skabt af Charl Senekal, manager, fotograf og ph.d.-studerende i zoologi. Han var træt af alle private reservater som ville tjene penge på jægere som køber sig ind for i et lille indhegnet område at kunne skyde storvilt, altså det man plejer at kalde troféjagt. Zimanga blev derfor skabt for fotografer og naturinteresserede.

Eftersom reservatet arbejder med at redde næsehorn og elefanter har man fjorten bevæbnede vagter som både dag og frem for alt nattetid bevogter reservatets eftertragtede dyr mod krybskytter. Som besøgende hjælper vi med at finansiere dette arbejde.

Zimanga ligger i sydvestlige del af Zululand. Reservatet er cirka 13 kilometer langt og er for nylig udvidet da man inkorporerede jord som tidligere tilhørte sukkerodyrkningen (det er Charls brødre som driver sukkerodyrkningen).

Brutus har besøgt reservatet et tiental gange siden 2015 og har haft grupper med fem gange. Nu er Zimanga godt til fotografering også i andre årstider, men vi har lejet reservatet eksklusivt i den måske bedste årstid, juli-august. I Sydafrika er det vinter i juli-august og dermed tørperiode. Og for fotograferingen ved skjulet og også for game-drives er tørperioden den bedste periode, eftersom mange flere dyr kommer for at drikke ved vandhullerne.

Men det er ikke bare fotograferingen som er førsteklasses. Det gælder også indkvarteringen og maden. Lodgen med de fritliggende huse er beliggende midt inde i reservatet, og det er med andre ord tæt på alle skjul og vi kan også begynde safariturene uden lange kørestrækninger.

Vi bor i egne huse. Hvert hus har sin egen terrasse med udsigt ud over reservatet. Indretningen er konstrueret helt med tanke på fotografer, der findes masser af stikkontakter og to arbejdsborde i hvert dobbelhus. Eftersom Charl selv er fotograf ved han hvad der sættes pris på, og han har været yderst deltagende i udformningen af både bolig og fællesudrymmer. Ved siden af den åbne spisesal med terrasse og en imponerende udsigt over reservatet findes et projektorrum, for sjældenhedens skyld med en førsteklasses projektor, som gør billederne retfærdighed. Her holder vi i løbet af de ti dage en eller to mindre workshops, udover at vi ser på hinandens billeder.

Reservatet har i dag et antal løver, mange spids- men også enkelte bredfornede næsehorn, gepardere, leoparder, plettede men også enkelte brune hyæner, sjakalere, serval, gnuer, et stort antal afrikanske bøfler, zebraer, en mængde antiloper og andre pattedyrsarter, og naturligvis masser af vortefår. Men området har også en relativt stor gruppe elefanter, lige under tredive, og hertil giraffer. Flere hundrede arter af spændende fugle besøger eller yngler i reservatet. For fuglene findes flere skjul, både fuglebad (som imellem også besøges af manguster) til to enkle biæderskjul. Og naturligvis må man nævne gribeskjulet højest oppe på en bjergbakke, sandsynligvis det bedst egnede til fotografering i hele Afrika.

Zimanga tilbyder fantastiske fotomuligheder af mange af de sydafrikanske pattedyr. I mere end ti år opholdt en flok afrikanske vildhunde sig i reservatet, men håbet er at inden for nogle år genoptage arbejdet med at redde denne truede art. I løbet af disse ti år bidrog Zimanga til at mindst ti nye flokke kunne dannes i andre reservater og nationalparker også uden for Sydafrika.

Mange af reservatets dyr kan vi fotografere på "klassiske" game-drives; guider og ledelse hjælper sammen med reservatets fjorten bevæbnede vagter med at holde styr på hvor mange dyr befinder sig og man hjælper hinanden. Det gør at vi oftest ved hvor vi skal begive os, selvom valgene imellem kan blive svære.

Skjulene ligger ved vandhuller med et par undtagelser. To af disse skjul er natskjul med kunstig belysning. I natskjulene er der plads til fire fotografer, og bag "fotograferingsgraven" findes en seng til hver (så man kan skiftes til at hvile mens en eller to holder vagt). Og bag det rum findes desuden et køkken og et badeværelse med vandskyllet toilet. Natskjulene har selvfølgelig el, i køkkenet findes mikrobølgeovn så man kan varme maden, elkedel, køleskab og hvad man kan tænkes at have brug for. Vandhullerne besøges af alt fra vortefår, spidsnæsehorn, afrikanske bøfler, antiloper til løver, leoparder, elefanter og imellem også serval og hyæne. Mens det er lyst kommer imellem giraffer og drikker. De billedmuligheder som gives, plejer jeg at sige, svarer til mange gange billeder jeg måske bare har drømt om.

Natskjulene besøges også af mange fugle når det er lyst, om eftermiddagen og om morgenen, og om natten af for eksempel plettet ugle.

I laguneskjulet fotograferer vi masser af forskellige vadefugle, større og mindre, det besøges hele tiden af gråfiskehejrer, hejrer af forskellige slags og en række andre spændende fugle som vandtykhoved, hvidhovedet andefugl, bronseibis, vibe, enkeltbekkasin og skyggestork. Hertil krokodiller som vi altså også kan fotografere fra vandniveau.

Flodhestene og krokodillerne opholder sig for størstedelen i reservatets store dam, hvor floden løber ud.

De ti dage indeholder en varieret kombination af skjul og game-drives. Jeeperne har fire rækker, hver fotograf har sædvanligvis sin egen række. Off-road-kørsel er tilladt i hele reservatet, så længe det ikke indebærer at vi forstyrrer dyrene på en måde som vi ikke vil. På nogle steder kan tætte buske og ler gøre det svært og risikabelt at forlade "vejen".

Udover vores egen fotograf på stedet for at hjælpe den som ønsker det er guiderne selv meget dygtige fotografer som sørger for at placere jeepen på bedste måde i forhold til dyr og lys. Hendri Venter er for eksempel en af Sydafrikas bedste safarifotografer.

Med forbehold for mindre skrive/regnefejl og evt. ikke omfattende ændrede forhold.

Vi lejer hele reservatet for os selv. Ingen andre fotografer som trænges om fotoobjekterne, og vi slipper for at opleve en masse safarikøretøjer som står i kø.

Skal man rejse så langt som til Sydafrika er det spild at spare på dagene. Derfor har vi en længere rejse end hvad andre har.

Og vi har valgt den luksuriøse fantastiske lodge, for følelsen af ferie, masser af plads, vi bor i egne huse, ikke i trange rum! Alligevel koster det ikke mere per fotodag.

Vi har valgt august fordi hele juli-august er bedste tid, men også fordi august indebærer at vi lettere kan fotografere mælkevejen om natten.

Skjulene er i absolut verdensklasse. De er bygget så man fotograferer både fugle og pattedyr fra vand- eller jordniveau.

Off-road-safari er mulig overalt i reservatet, så længe vi ikke risikerer at forstyrre dyrene.

Ved at vi er alene på reservatet indgår mindst tre skjulnætter for hver deltager.

Når det gælder visse dyr går vi imellem til fods, det kan gælde for eksempel geparderne som vi så kan fotografere fra jordniveau.

Zimanga har også meget storvilt, antiloper, gnuer, bøfler, hvilket er interessant i sig selv, men det er ikke ualmindeligt at vi også får lov at følge jagter hvor løver eller gepardere forsøger at fælde et bytte.

Fra 2024 kan vi også bruge Landcruiser hvor man kan ligge ned og fotografere fra lav vinkel. I løbet af 2025-2026 tilkommer yderligere ombyggede jeeper.

Flodhestene og krokodillerne opholder sig i reservatets store dam, hvor floden løber ud. Vi går ud af jeeperne og fotograferer fra jordniveau, som i princippet bliver vandniveau, hvis man lægger sig ned.

Indkvarteringen er ligesom maden førsteklasses. Lodgen med de fritliggende huse er beliggende midt i reservatet, det er tæt på både skjul og game-drives.

Gribeskjulet rummer fire fotografer og besøges dagligt af op til tyve-tredive gribbe og ofte også rovfugle. Men også af vortefår, sjakal eller plettet hyæne, nogle dage også af hulepindsvin. Unikke muligheder for at fritstille gribbene og pattedyrene mod en blød baggrund langt væk.